岐阜県を中心に54の乗合バス路線を運営する岐阜乗合自動車。同社は、貸切バスの岐阜バス観光、自動車整備の華陽自動車興業などの関連会社と共に、合計8社で「岐阜バスグループ」を形成している。
従来、岐阜市内では3社の乗合バス路線が重複していたが、2004年に名鉄バス、2005年に岐阜市営バスが路線を譲渡し、岐阜乗合自動車に一本化された。

「3年がかりで進められた路線の一元化が完了したことで、当社の地域交通に果たす責任は一段と重くなりました。これからは、さまざまな部分でコスト削減を推し進めて、運営体制の効率化と利用者へのサービスレベルの向上に挑戦していかなければなりません」と、岐阜乗合自動車グループ総務人事部主任の北川満春氏は語る。
内線電話のVoIP化に踏み切ったのも、経営体制の強化を背景とした、コスト削減が最大の目的であった。
「以前の音声電話は、公衆回線が中心で、岐阜バスグループ約30拠点のうちの6拠点だけが、音声専用線を内線に使っていました」と北川氏は振り返る。
音声専用線による内線電話は、3ケタの番号でダイレクト接続ができるため使い勝手は良いが、回線料金は高い。音声品質も、遠隔地同士では聞き取れないこともあったという。

こうした状況のもと、2005年11月の本社移転をきっかけとして、音声ネットワークの再構築を決断。これまでの電話網構築を支援してきたメイエレックに、「グループ全体の回線コストの最適化と内線電話の使い勝手の維持」という大きく２つの要件で、提案を依頼した。

希望小売価格<税込>207,900円（本体価格 198,000円)

岐阜乗合自動車株式会社
グループ総務人事部総務担当
主任
北川満春氏

この依頼を受けメイエレックが提案したのは、2005年4月にデータ系ネットワークのために整備したばかりのインターネットVPN網の活用だった。これは、ヤマハが提供するイーサアクセスVPNルーターのRTX1500とRTX1100で7社30拠点を結ぶ、シンプルで効率の高いスター型のネットワーク。ちなみにこのネットワーク構築に関しては、データ系ネットワークに強いメイテツコムが担当している。

このインターネットVPNを利用してVoIPを上乗せすれば、新たな投資を抑えながら、音声系の回線料金を低減できる。しかし、バス会社の内線電話は、運行の安全を守るうえでも重要な存在であり、コストだけで判断することはできない。検討を重ねている段階で、決定打になったのが、ヤマハが発売した電話帳サーバー「RTV01」だった。

「RTV01を使えば、VoIPネットワークの全拠点の内線番号を一括管理できます。例えば、拠点を増やす際も、番号を拠点ごとに再設定することなく、一括して変更することが可能です」と、メイエレック第2営業部ITシステム営業課サブリーダーの松本誠司氏は話す。

それでも、「電話帳サーバー」という今までになかった製品であるだけに、検討は慎重に行った。
「名古屋で開催されたヤマハルーター代理店のセミナーへ北川様にも同行して頂き、実物とその画面を実際に操作しながら、質問して確かめました。そのうえで、RTV01を利用した内線VoIPソリューションは岐阜バスグループにとって最適であると判断して提案を決めたのです」と、松本氏は語る。

株式会社メイエレック
第2営業部ITシステム営業課
サブリーダー
松本誠司氏

株式会社メイエレック
電子通信部情報ネットワーク課
シニアリーダー
葛谷佳信氏

RTV01は、3週間かけて更改した28拠点へのVoIP導入の際にも威力を発揮した。
「各拠点へ導入を開始した後でも、内線番号のつけ方を簡単に見直すことができ、あれこれ試行錯誤しながら最適な番号体系を探っていきました。内線番号のつけ直しが簡単にできるRTV01があったからこそ、納得のいく番号の管理体系を作り上げることができたのです」と北川氏は評価する。

使い勝手の問題も、RTV01で解決。使い勝手の良い「事業所番号」を、内線VoIPネットワークで使用できるため、これまでのダイヤル手順を変えることなく内線電話のIP化が実現。外線による社内連絡が激減するなど、内線電話への切り替えが進んだ。

さらにRTV01は、通話履歴、障害履歴、統計情報、拠点情報、通話状況をGUI画面に一覧表示することも可能だ。
「万一、何らかの原因で内線がつながりにくい状況が発生したとしても、オフィスの席にいながらにしてWebブラウザを使ってトラフィック状況をチェック。その場で利用者に状況を伝えることができます。また、履歴・統計情報はCSV形式で出力できますから、Excelに取り込み、経営トップへの報告書作成にも活用しています」と北川氏。内線電話のトラブル対応や質問への回答が迅速化されたことは、利用者だけでなく経営層の間でも話題になっているという。

また、通信に障害が発生した際、自動的にメールで通知される点も大きなポイントだ。RTV01の管理画面は、メイエレックからも監視できるようにしている。そのため、設定レベル以上のエラーが発生した時は、それを知らせるメールが来るので、北川氏とメイエレックが同じ画面を見ながら、電話で即座に対応を協議できるのだ。
「RTV01はハードとソフトが一体になったアプライアンス製品であるため、保守管理の手間もかかりません。もしPCソフトウェアベースのSIPサーバーだったら、セキュリティパッチをあてたりバージョン管理をしなければならないなど、PCそのものの手間が加わってしまいます」とメイエレック電子通信部情報ネットワーク課シニアリーダーの葛谷佳信氏は述べる。
使い始めてまだ1ヵ月程度であるため、内線VoIP化によるコストメリットは測定できていない。しかし、常時1日に700〜800通話の内線がやりとりされていることと、専用線の年間約100万円の回線料金が不要になったことから類推して、年間で200万円以上の削減が見込めるという。

さらに、ほぼ全拠点に内線電話の導入が完了し、グループ内のコミュニケーションがとりやすくなったというメリットも生まれている。今後は、未導入の関連会社への導入を目指し、RTV01が収集する情報を最大限に活用していく考えだ。